Selen (Se) ist ein sprödes Nichtmetall beziehungsweise Halbmetall mit grauer, roter oder schwarzer Erscheinungsform, wobei die graue Modifikation technisch am wichtigsten ist. Es besitzt photoleitende Eigenschaften und zeigt eine vergleichsweise geringe elektrische Leitfähigkeit, die sich unter Lichteinfluss deutlich verändern kann. An Luft ist Selen relativ beständig, beim Erhitzen reagiert es jedoch mit vielen Metallen und Nichtmetallen. Reines Selen wird nur begrenzt als Werkstoff eingesetzt; technisch bedeutend ist es vor allem in der Elektronik, Glasindustrie und Metallurgie. Es wird zur Herstellung von Solarzellen, Gleichrichtern, Fotoleitern und Halbleiterbauelementen verwendet. Außerdem dient Selen zur Entfärbung oder Rotfärbung von Glas sowie als Zusatz in Legierungen zur Verbesserung der Bearbeitbarkeit. Aufgrund seiner photoelektrischen und halbleitenden Eigenschaften spielte Selen eine wichtige Rolle in frühen optoelektronischen Anwendungen und bleibt bis heute für Spezialtechnologien relevant.

Typische Kennzahlen: Dichte ca. 4,81 g/cm³, Schmelzpunkt 221 °C, Elastizitätsmodul etwa ≈ 10 GPa, elektrische Leitfähigkeit gering und lichtabhängig, Mohs-Härte ≈ 2