Cer (Ce) ist ein silbrig glänzendes, weiches und gut verformbares Seltenerdmetall. Es läuft an der Luft rasch an und reagiert in fein verteilter Form leicht mit Sauerstoff. Cer besitzt eine gute Wärme- und elektrische Leitfähigkeit und zeichnet sich durch seine hohe Reaktionsfähigkeit sowie seine Fähigkeit zum Wechsel zwischen den Oxidationsstufen +3 und +4 aus. Es wird vor allem in Zündsteinen, Poliermitteln für Glas, Katalysatoren, Spezialgläsern sowie als Legierungsbestandteil in Metallen verwendet. Zudem spielt Cer eine wichtige Rolle in der Abgasreinigung und in der chemischen Industrie.

Typische Kennzahlen: Dichte ca. 6,77 g/cm³, Schmelzpunkt ≈ 798 °C, Elastizitätsmodul ca. 34 GPa, Mohs-Härte ≈ 2,5, elektrische Leitfähigkeit gut (ca. 1,2 × 10⁷ S/m).