Terbium (Te) ist ein silbrig-graues, relativ weiches Seltenerdmetall mit guter Verformbarkeit und mäßiger chemischer Reaktivität. An Luft bildet es langsam eine Oxidschicht, wodurch die Oberfläche mit der Zeit dunkler wird. Reines Terbium wird nur selten als Strukturmaterial verwendet; technisch bedeutend ist es vor allem aufgrund seiner ausgeprägten magnetischen und lumineszierenden Eigenschaften. Terbium-Verbindungen werden in Leuchtstoffen für Displays, LEDs und Energiesparlampen eingesetzt, insbesondere zur Erzeugung grüner Fluoreszenz. Außerdem findet Terbium Anwendung in magnetostriktiven Werkstoffen, Speziallegierungen, Datenspeichern sowie in Festkörper- und Hochleistungslasern. Aufgrund seiner besonderen magnetischen Eigenschaften spielt Terbium eine wichtige Rolle in modernen Sensor-, Aktor- und Kommunikationstechnologien.